Το περιεχόμενο του μαθήματος ασχολείται με πολιτικές που έχουν ως στόχο την αποτελεσματική διαχείριση των προστατευμένων περιοχών. Αναλύεται το θεσμικό και νομοθετικό πλαίσιο για τη λειτουργία και τη διαχείρισή τους. Ερμηνεύονται οι βασικές αρχές τους, που επιδιώκουν ταυτόχρονα την προστασία και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Εξετάζονται καλές πρακτικές, αλλά και προκλήσεις που προκύπτουν λόγω της ύπαρξής τους, όπως τα αντικρουόμενα συμφέροντα μεταξύ των εμπλεκόμενων φορέων και γενικότερα η αλληλεπίδρασή τους με το κοινωνικό, φυσικό και οικονομικό περιβάλλον.