Το μάθημα πραγματεύεται τον ρόλο των οργανωμένων συμφερόντων, των κοινωνικών κινημάτων και της κοινωνίας των πολιτών στο πλαίσιο της σύγχρονης δημοκρατικής διαδικασίας. Προσεγγίζει θεωρητικά τα βασικά μοντέλα εκπροσώπησης, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις κλασικές και σύγχρονες προσεγγίσεις του πλουραλισμού, του νεοκορπορατισμού και της θεωρίας της ορθολογικής επιλογής. Διερευνώνται οι στρατηγικές και οι τεχνικές επιρροής (lobbying) που αναπτύσσουν οι ομάδες πίεσης (συνδικάτα, εργοδοτικές ενώσεις, ΜΚΟ) προκειμένου να διαμορφώσουν την πολιτική ατζέντα και να επηρεάσουν τα κέντρα λήψης των αποφάσεων, τόσο σε εθνικό όσο και σε ενωσιακό επίπεδο. Παράλληλα, το μάθημα εξετάζει ζητήματα κατανομής της ισχύος, ανισότητες στην πρόσβαση στην εξουσία, καθώς και τη σχέση των νέων κοινωνικών κινημάτων με την τυπική κομματική εκπροσώπηση, αναλύοντας διεξοδικά τη σύνθετη αλληλεπίδραση μεταξύ κράτους και κοινωνίας.